NEO GEO AES, "bigger, badder, better"
La Neo Geo AES es la versión doméstica del sistema de videojuegos para máquinas arcade Neo Geo de SNK. Fue la consola de sobremesa de mayor duración en producción, desde su lanzamiento el 1 de julio de 1991 hasta la aparición de su último juego oficial (Samurai Spirits Zero Special) el 19 de octubre del 2004.
Fue la gran deseada de los años 90 por cualquier gamer. Pero su alto coste de venta, y el de sus juegos y accesorios, la hicieron prohibitiva a la gran parte del público.
Fue la gran deseada de los años 90 por cualquier gamer. Pero su alto coste de venta, y el de sus juegos y accesorios, la hicieron prohibitiva a la gran parte del público.
Historia
A mediados de los 80, SNK apostó por entrar en el desarrollo de hardware creando una placa base que sirviera de soporte común para todos los futuros juegos de la compañía, cosa insólita hasta el momento.
Pero SNK aún fue mas allá y diseñó una versión doméstica de esa placa capaz de ejecutar conversiones arcade 1:1 sin ningún tipo de programación ni cambios de unos juegos a otros. El sistema se bautizó como Neo Geo y fue lanzado en Japón el 26 de abril de 1990 en sus dos versiones, la MVS (Multi Video System) para máquinas recreativas y la AES (Advanced Entertainment System) como consola doméstica.
Debido a sus altos costes de producción la AES no se puso a la venta inmediatamente sino que se podía disponer de ella en régimen de alquiler. Hoteles de prestigio se hacían con sistemas Neo Geo AES para ofrecerlos a sus clientes en las habitaciones más exclusivas. La carcasa que albergaba la máquina incluía un contador de tiempo que limitaba el tiempo de juego de la consola. Para poder seguir jugando se tenía que agregar monedas por la correspondiente ranura. La gran aceptación que tuvo el sistema hizo que SNK se decidiera a ponerlo a la venta el público tras un periodo de estudio del precio de salida adecuado. Se puso a la venta al público en Japón el 1 de julio de 1991.
La Neo Geo AES es mucho mas avanzada y potente que el resto de sus compañeras de cuarta generación. Su CPU principal es una Motorola 68000 de 16 bits y la auxiliar, una Zilog Z80 de 8 bits. También es técnicamente superior en su capacidad de proceso de vídeo (una paleta de 65.536 colores (4.096 simultáneos) y la capacidad de mover 380 sprites en pantalla) y en audio (15 canales de sonido, 7 de ellos para sonidos digitalizados).
Un accesorio revolucionario que introdujo SNK fue la tarjeta de memoria. Con ésta se consiguió poder salvar realmente el avance en un juego y no tener que empezar desde cero cada vez que se quiera jugar. Hasta entonces si se quería acabar un juego se tenia que jugar o de principio a fin, sin posibilidad de interrumpir la partida, o con limitaciones de guardado o se tenía que recurrir a tediosos passwords. La tarjeta de memoria era incluso compatible con las Neo Geo MVS así que se podía empezar la partida en casa y acabarla en el salón recreativo, o viceversa.
Su final llegó en 2004 tras el lanzamiento del juego Samurai Spirits Zero, después de esto la empresa cayó en quiebra y se vio obligada a cesar la producción. Aun así hasta 2007 siguió ofreciendo soporte técnico a todas sus consolas.
A mediados de los 80, SNK apostó por entrar en el desarrollo de hardware creando una placa base que sirviera de soporte común para todos los futuros juegos de la compañía, cosa insólita hasta el momento.
Pero SNK aún fue mas allá y diseñó una versión doméstica de esa placa capaz de ejecutar conversiones arcade 1:1 sin ningún tipo de programación ni cambios de unos juegos a otros. El sistema se bautizó como Neo Geo y fue lanzado en Japón el 26 de abril de 1990 en sus dos versiones, la MVS (Multi Video System) para máquinas recreativas y la AES (Advanced Entertainment System) como consola doméstica.
Debido a sus altos costes de producción la AES no se puso a la venta inmediatamente sino que se podía disponer de ella en régimen de alquiler. Hoteles de prestigio se hacían con sistemas Neo Geo AES para ofrecerlos a sus clientes en las habitaciones más exclusivas. La carcasa que albergaba la máquina incluía un contador de tiempo que limitaba el tiempo de juego de la consola. Para poder seguir jugando se tenía que agregar monedas por la correspondiente ranura. La gran aceptación que tuvo el sistema hizo que SNK se decidiera a ponerlo a la venta el público tras un periodo de estudio del precio de salida adecuado. Se puso a la venta al público en Japón el 1 de julio de 1991.
La Neo Geo AES es mucho mas avanzada y potente que el resto de sus compañeras de cuarta generación. Su CPU principal es una Motorola 68000 de 16 bits y la auxiliar, una Zilog Z80 de 8 bits. También es técnicamente superior en su capacidad de proceso de vídeo (una paleta de 65.536 colores (4.096 simultáneos) y la capacidad de mover 380 sprites en pantalla) y en audio (15 canales de sonido, 7 de ellos para sonidos digitalizados).
Un accesorio revolucionario que introdujo SNK fue la tarjeta de memoria. Con ésta se consiguió poder salvar realmente el avance en un juego y no tener que empezar desde cero cada vez que se quiera jugar. Hasta entonces si se quería acabar un juego se tenia que jugar o de principio a fin, sin posibilidad de interrumpir la partida, o con limitaciones de guardado o se tenía que recurrir a tediosos passwords. La tarjeta de memoria era incluso compatible con las Neo Geo MVS así que se podía empezar la partida en casa y acabarla en el salón recreativo, o viceversa.
Su final llegó en 2004 tras el lanzamiento del juego Samurai Spirits Zero, después de esto la empresa cayó en quiebra y se vio obligada a cesar la producción. Aun así hasta 2007 siguió ofreciendo soporte técnico a todas sus consolas.
Especificaciones Técnicas
· Procesadores:
· Procesador central: Motorola 68000 (12 MHz) · Coprocesador: Zilog Z80 (4 MHz) · Procesador de sonido: Yamaha YM2610, con 15 canales de sonido (7 digitales, 4 de síntesis de FM, 3 PSG, 1 de ruido) · Resolución de pantalla: 320x224 · Paleta de colores: 65536 · Máximos colores simultáneos: 4096 · Máximos sprites simultáneos: 380 · Tamaño mínimo de sprites: 1x2 |
· Tamaño máximo de sprites: 16x512
· 3 planos de scroll simultáneos · Relación aspecto: 4:3 · RAM interna: · RAM de trabajo: 64 KB · RAM de vídeo: 68 KB · RAM del Z80: 2 KB · Tarjetas de memoria: 8 kb o de 64 pin de la especificación de memoria JEIDA ver. 3 |
Los Mandos
La consola se distribuyó únicamente con joysticks. Estos consiguen recrear a la perfección la sensación de jugar en una máquina recreativa. Existen dos modelos de joystick para AES: El que se distribuyó primero, "Old Style" negro, que mantiene la disposición de los botones y la palanca de la recreativa; y el "New Style", una revisión mas pequeña del original que no obtuvo la misma aceptación por parte de los aficionados al cambiar la disposición original de los botones y estar hecho con materiales de peor calidad.
Neo Geo AES Controller: también conocido como "Old Style", es con diferencia el mejor mando de control fabricado por SNK. Mantenía el mismo stick y una disposición de los botones (4) casi idéntica a la máquina recreativa, todo ello con un diseño muy acertado, una calidad tremenda, un tamaño que asombraba y una robustez impresionante. El stick es de recorrido corto, como sus hermanos arcade, y destaca de su diseño, el precioso logo Neo Geo en dorado. MLa Neo Geo contaba con el único mando de control de serie que ofrecía las mismas sensaciones que la mejor máquina arcade del momento.
La consola se distribuyó únicamente con joysticks. Estos consiguen recrear a la perfección la sensación de jugar en una máquina recreativa. Existen dos modelos de joystick para AES: El que se distribuyó primero, "Old Style" negro, que mantiene la disposición de los botones y la palanca de la recreativa; y el "New Style", una revisión mas pequeña del original que no obtuvo la misma aceptación por parte de los aficionados al cambiar la disposición original de los botones y estar hecho con materiales de peor calidad.
Neo Geo AES Controller: también conocido como "Old Style", es con diferencia el mejor mando de control fabricado por SNK. Mantenía el mismo stick y una disposición de los botones (4) casi idéntica a la máquina recreativa, todo ello con un diseño muy acertado, una calidad tremenda, un tamaño que asombraba y una robustez impresionante. El stick es de recorrido corto, como sus hermanos arcade, y destaca de su diseño, el precioso logo Neo Geo en dorado. MLa Neo Geo contaba con el único mando de control de serie que ofrecía las mismas sensaciones que la mejor máquina arcade del momento.
Neo Geo AES Controller Pro: este mando también tiene los sobrenombres de "New Style" o "Bean" (originario de E.E.U.U. y Canadá por su parecido a una judía). Es una evolución del anterior mando comercializado con la Neo Geo AES, aunque de menor tamaño. Se desarrolló en 1994 junto con la Neo Geo CD, con materiales de menor calidad que su antecesor, los botones (4) son de mayor tamaño y la bola del stick es plana en la parte superior. Por último, justo debajo de los botones, tiene una zona antideslizante, para un apoyo más como de la mano.
Juegos
Inicialmente sus juegos tenían alrededor de 46 Mb y podían alcanzar un máximo de 330 Mb (41.25 MB), más de 10 veces la capacidad habitual de los juegos de sus competidoras. El tamaño de los cartuchos ya deja entrever esa diferencia. Posteriormente esta cifra se fue aumentando hasta alcanzar los 716 Mb (89.5 MB) de "The King of Fighters 2003". Los juegos de mas capacidad mostraban el logo "Giga Power" en la pantalla de arranque del juego.
Los principales juegos o franquicias que podríamos nombran son Samurai Shodown, The Last Blade, las sagas Sengoku, Art of Fighting, Fatal Fury, King of Fighters y como no, la saga Metal Slug. Además de estos míticos juegos, también cabe destacar otros títulos como Neo Turf Masters, Nam 1975, Magician Lord, Windjammers o Super Side Kicks.
Metal Slug, los run and gun que justificaban por sí solos la compra de la máquina. Poseen uno de los apartados gráficos 2D más detallados de todos los tiempos, banda sonora épica y un desarrollo fresco y directo. La primera parte nos ponía al frente de la guerra contra una parodia del ejército nazi, mientras que el final de Metal Slug X (revisión de Metal Slug 2), marcaba el inicio del enfrentamiento contra los marcianos y la llegada de elementos sobrenaturales a la saga. Por aclamación popular, Metal Slug 3 suele ser el gran favorito merced a sus múltiples caminos, nuevas armas, vehículos, zombies e incluso sorpresas en la trama.
Inicialmente sus juegos tenían alrededor de 46 Mb y podían alcanzar un máximo de 330 Mb (41.25 MB), más de 10 veces la capacidad habitual de los juegos de sus competidoras. El tamaño de los cartuchos ya deja entrever esa diferencia. Posteriormente esta cifra se fue aumentando hasta alcanzar los 716 Mb (89.5 MB) de "The King of Fighters 2003". Los juegos de mas capacidad mostraban el logo "Giga Power" en la pantalla de arranque del juego.
Los principales juegos o franquicias que podríamos nombran son Samurai Shodown, The Last Blade, las sagas Sengoku, Art of Fighting, Fatal Fury, King of Fighters y como no, la saga Metal Slug. Además de estos míticos juegos, también cabe destacar otros títulos como Neo Turf Masters, Nam 1975, Magician Lord, Windjammers o Super Side Kicks.
Metal Slug, los run and gun que justificaban por sí solos la compra de la máquina. Poseen uno de los apartados gráficos 2D más detallados de todos los tiempos, banda sonora épica y un desarrollo fresco y directo. La primera parte nos ponía al frente de la guerra contra una parodia del ejército nazi, mientras que el final de Metal Slug X (revisión de Metal Slug 2), marcaba el inicio del enfrentamiento contra los marcianos y la llegada de elementos sobrenaturales a la saga. Por aclamación popular, Metal Slug 3 suele ser el gran favorito merced a sus múltiples caminos, nuevas armas, vehículos, zombies e incluso sorpresas en la trama.
Samurai Shodown, Neo Geo era el paraíso para los amantes de los juegos de lucha, no solo por la cantidad de títulos de este género que albergó el catálogo, sino también por su soberbia calidad. Buena prueba de ello es la saga Samurai Shodown, conocida a partes iguales por su elevada dificultad y por sus altos niveles de sangre en pantalla. La franquicia puede presumir de tener uno de los planteles de personajes más carismáticos habidos y por haber, ya sean samuráis, ninjas o demonios grotescos, todos gozan de un diseño magnífico, con armas y habilidades muy diferenciadas, y ninguno deja esa sensación de relleno que poseen otros juegos del género.
Sengoku, seguimos con samuráis, pero cambiamos de género, esta vez es un beat 'em up. Los dos primeros Sengoku nos ponían en la piel de un ninja moderno que se enfrentaba a una hueste de demonios infernales con ganas de invadir el mundo. Sin embargo Sengoku 3, aunque comparte la premisa de los anteriores, se alejó del estilo visual y sistema de juego. En esta tercera entrega podemos elegir entre cinco personajes (más otros dos ocultos) todos versados en distintos tipos de artes ninja.
Neo Turf Masters, terminamos con un título ciertamente atípico. El golf nunca ha poseído un gran número de seguidores en el mundo videojueguil, de ahí que Neo Turf Masters sorprendiera a propios y extraños. El éxito fue alejarse del realismo para ofrecer un sistema ágil y sencillo, en el que con tan solo dos pulsaciones cualquiera puede obtener un hoyo en uno. Por supuesto la dificultad va aumentando a medida que superamos niveles, y elementos como la velocidad y dirección del viento juegan un papel fundamental a la hora de efectuar nuestros golpes.
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